Aan het eind van de middag wilde een 15-tal mensen het dijkgat bij Westkapelle in een bootje oversteken. Er lag bij het dijkgat een Engels roeibootje dat gebruikt werd om langs een tussen beide oevers gespannen kabel over te steken. Het was de laatste boot van die middag en deze zat erg vol. Omdat het eb was geworden stond er veel stroming en het was niet mogelijk om langs de lijn over te steken. Er moest worden geroeid. Halverwege de lijn ging iemand staan en verloor zijn evenwicht waardoor de boot omsloeg. De meeste inzittenden konden zich aan de lijn vastgrijpen maar een aantal werd meegesleurd door het stromende water. Uiteindelijk verdronken 6 personen omdat ze de kant niet konden bereiken.